Un'antica favola narra che una giovane volpe cadde disgraziatamente in una trappola; riuscì a fuggire, ma gran parte della coda rimase nella trappola. E’ noto che la bellezza delle volpi è tutta nella coda, e la poveretta si vergognava di farsi vedere con quel brutto mozzicone. Gli animali che la conoscevano ebbero pietà e le costruirono una coda di paglia. Tutti mantennero il segreto tranne un galletto che riferì il fatto in confidenza a qualcuno e, di confidenza in confidenza, la cosa arrivò alle orecchie dei padroni dei pollai, i quali accesero un po' di fuoco davanti ad ogni stia. La volpe, per paura di bruciarsi la coda, evitò di avvicinarsi alle stie. Per tale motivo si dice che uno ha “la coda di paglia “quando ha commesso qualche malefatta ed ha paura di essere scoperto.
